(рассказ бывалого охотника)

Посвящается моему другу Николаю.

Только на пятые сутки мы с Буяном завалили пару лосей. Освежевали, разделали туши на части. Легче к дороге выносить. Отемнели. Переноску отложили на утро, благо помощники обещали подкатить на выходные.

В субботу, с утра, прибыли два приятеля. Начинающие охотники-любители. Начитались в книжках разных там охотничьих премудростей, звериных повадок, лесных секретов. Ружья приобрели, разную амуницию. Всё «с иголочки». И на природу. «Мы, - говорят, - неотъемлемая часть её и обязаны понять и жить по её законам и повадкам».

Ну, я их сходу и «прилудил» к такой жизни, то есть к переноске мяса. Поначалу, увидав трофеи, заохали, заахали, давай меня хвалить. Конечно, «Кодак» в ход пустили, наснимались вдоволь. Как же – «профи» с трофеями. Будет что показать в компаниях. После трёх ходок с частями туш, а путь хоть и не далёк, с полкилометра, но с грузом, по снежному бездорожью, приутихли. Только сопели да пот утирали.

Ну, перетаскали всё к избе, в машину за¬грузили. Умаялись. Ка¬кая теперь охота. Поре¬шили отложить на зав¬тра. А теперь, как пола¬гается, надо отметить удачу. Благо «закусь» - свежьё. Один взялся сго¬товить мясо по своему рецепту. Где-то вычитал, как скоро и вкусно надо делать. Ладно. Делай. А пока по стопке с городской закуской. Хорошо пошла. Пора по второй. Покурили за разговором. Тут и жаркое поспело. Ну что, под свежее мясцо и по третьей не грех. Жаркое ничего, только «повар» соли забыл положить. Да дело поправимое. Подсыпали, перемешали. Пошло за милую душу.

Гости мои слегка осоловели. Языки развязались. Разговор громче. Давай друг перед дружкой бахвалиться своими ружьями, зарядами, кучностью, дальностью и тому подобным. Один больно уж всё под научную основу подкладывал. Мол, наукой доказано и то, и это, и сам он намерен проверить всё на практике. Ну, практика – дело хорошее. И по моему понятию – полезное.

За разговором и ночь подошла. Пора «на боковую». Чаю попили и улеглись. Каждый на свои нары. Эти двое никак не угомонятся. Один другому толкует, что учёные в своих научных статьях ссылаются на законы природы, животного мира и так далее. Разошёлся. Вскочил. Взял компас. Вот к примеру, мол, мы неправильно лежим на нарах. Надо, мол, головой на север, ногами – к югу. По направлению меридианов. Тогда сон будет глубокий, здоровый и полезный. И указует на моего Буяна, тот под нарами развалился. Мол, тот правильно лежит. Чует зверюга, как лучше. А мы не чуем. Так что давайте попробуем по науке, по природе. Ну, посмеялись, конечно, но решили попробовать. Перекинули подушки да улеглись, посмеиваясь. Незаметно уснули.

Проснулся я среди ночи по малой нужде. Темнотища в избе хоть глаз выколи. Ноги с нар опустил, тапки нащупал и на выход. Что такое? Носом в стену упёрся. Не понял! Руками пошарил. Стена.

Повернулся вправо. Пошарил. Опять стена. Сел на нары. Задумался. Где я? Куда попал? Слышу, кто-то рядом похрапывает. Враз вспомнил вечер. Наш разговор. Я же в своей избе. Только поднялся с другой стороны нар. В миг дошло – не туда продвигался. Встал. Потихоньку – к двери. Вышел на улицу. Буян вслед за мной выскользнул. Ну, сделали мы с ним на пару своё дело. Опять в избу. Я перебросил изголовье на старое место. Лежу и думаю. Надо же! В родной избушке заблудился. Сказать кому – не поверят. Десятки раз в темноте с закрытыми глазами ноги сами находили дверь. А тут… Покачал головой. Надо же, что наука с людьми делает. Лежу, усмехаюсь. Слышу – у другой стены шорохи, кто-то скребётся по стене. Затихло. И вдруг тихий жалобный возглас: «Люди! Где я?» и громче: «Помогите!» Включаю освещение от аккумулятора и вижу такую картину. Тот самый занудный научный теоретик стоит в углу избы и руками щупает стены. В одной руке компас. Видно, так с ним и заснул. Повернулся в мою сторону и глядит непонимающими, испуганными глазами. Растерялся совсем.

Его напарник тоже проснулся. Поглядел на него. Всё понял да и молвит: «Что? По компасу выход из избушки ищешь?» Мы засмеялись. Тот мужик тоже смущённо захихикал. Затем в три глотки загоготали так, что Буян поднял голову, зевнул с завыванием во всю пасть, как бы поддерживая нас за компанию. Мужики ещё более развеселились. Пальцами показывают на собаку и умирают от смеха.

Кое-время успокоились. Подремали до рассвета. С подъёма перекусили с чаем. Пора в лес. Вышли из избы. Огляделись. Погода – что надо. Солнце, лёгкий морозец. Тишина. Воздух густой, свежий, ароматный. Хоть режь на куски и глотай. Подышали глубоко. Красота! Встали на лыжи. «Ну ты, Иван Сусанин, веди нас по своему компасу туда, где зверь нас ждёт», - со смехом заявил мужик своему напарнику.

А я думаю, чего вести ему. Вот она, лыжня, от самой избы нами с Буяном проторённая по моему участку. Пройдём по ней до конца. Да по следам и узнаем, зашёл ли - нет к нам какой зверь. А там и делай своё дело. Вот и вся наука.