Мой друг в своё время работал в Африке. Тогда это практиковалось. Посылали наших специалистов в помощь слаборазвитым странам.

В течение первого года в своих письмах он восхищался флорой, фауной, народом этого континента. Потом немного приутих. А ещё позже в его письмах начало проявляться чувство раздражённости этой постоянной экзотикой.

Чтобы как-то поддержать его, отослал письмо, в конверт вложил своё фото в шубе, валенках на фоне заснеженного леса и маленькую еловую веточку.

В ответном письме, бодром и жизнерадостном, он сообщал: «…Ты знаешь, дружище, какой фурор произвела твоя посылочка?! 31 декабря мы, все русские, с жёнами и детьми, собрались за большим столом встречать Новый год. Представляешь, на улице 50 градусов жары. Пальмы поникли. У верблюдов горбы опали, полуголые местные запрятались в тенёк – а мы поднимаем бокалы за наш Новый год! И тут представитель нашего посольства вручает мне твоё письмо. Вскрываю… Вдруг запах – еловый запах. Я закрыл глаза. Втянул этот полузабытый аромат. А в глазах слёзы. Все притихли в недоумении. Извлёк еловую веточку из конверта. Ещё раз понюхал. Знаешь?! Никогда в жизни не вдыхал ничего более приятного.

Веточка пошла по рукам. Каждый нюхал, вдыхал смолистый запах. Некоторые отщипывали иголочки и жевали их, прикрыв глаза. Пахло Родиной! Потом рассматривали твоё фото.

-Гляньте, снег!

-В шубе, валенках!

-А лесу-то, лесу сколько!

Одна женщина даже расплакалась:

-Хочу домо-о-ой!

Выпили за Родину, родных, друзей. После запели наши песни. Всем понравились слова: «Не нужен нам берег турецкий, и Африка нам не нужна…» и «…Хоть та земля теплей, но Родина милей, милей – запомни, журавлёнок, это слово!»